Elément indispensable d’un palissage réussi, le piquet de vigne fait partie intégrante d’un paysage viticole. Cet objet qui passe aujourd’hui  inaperçu, n’a pas subit de grandes évolutions au cours des années. Seuls les matériaux et quelques ajouts pratiques comme les encoches ont  permis au piquet de se moderniser. La forme et le type actuels résultent d’un savant mélange emprunt d’empirisme et de tradition. C’est la fonction du piquet qui va déterminer sa résistance mécanique. Les piquets de tête, situés en bout de parcelle, servent de point d’ancrage et  permettent la tension des fils. Ils doivent être rigides et solides pour résister à des contraintes supérieures à 100 kg. Au contraire, le piquet  intermédiaire est un support pour les fils. Il a pour objectif de maintenir le feuillage palissé dans un plan vertical. Il doit résister à des contraintes irrégulières et latérales provoquées par le vent. Le piquet intermédiaire idéal sera donc souple sur certains axes et rigides sur d’autres pour  résister à ces déformations.

Pour un fabricant, il est très difficile de proposer des produits fondamentalement différents des concurrents. Cependant le marché est porteur,  l’offre de piquet champenois est pléthorique et diversifiée. Des arguments plus ou moins justifiés sont régulièrement avancés par les  commerciaux. Il n’est pas rare que la volonté de se différencier provoque l’apparition de solutions techniques inadaptées, notamment au niveau  des matériaux. Cet article a pour objectif de rappeler les critères à prendre en compte lors de l’achat d’un piquet de tête ou d’un piquet de  palissage (piquet intermédiaire). Ces critères seront argumentés lorsque cela est possible par des mesures ou des constats techniques.